Mitos e verdades: a floresta amazônica é o “pulmão do mundo”?

- terça-feira, maio 07, 2024

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O gás oxigênio é importante para a sobrevivência dos seres humanos, visto que sem ele não conseguiríamos respirar. O processo natural que tem como resultado a produção de oxigênio se chama fotossíntese, que é realizada por plantas e algas marinhas com o objetivo de obter o próprio alimento. Frequentemente ouvimos que não devemos desmatar, porque isso diminui a quantidade de oxigênio. Por outro lado, você sabia que a crise climática que tanto tem nos incomodado atualmente também prejudica a disponibilidade de oxigênio na atmosfera terrestre?

Por muito tempo, a floresta Amazônica era considerada o grande “pulmão” do mundo, já que acreditavam que nela era produzido a maior parte de oxigênio e logo após liberado na atmosfera. Porém, grande parte do próprio oxigênio que é produzido pelas árvores é consumido por elas mesmas, já que precisam respirar.

Pesquisas científicas atuais apontam que a maior parte do oxigênio hoje liberado na atmosfera é produzido pelas algas marinhas. De acordo com o Instituto Brasileiro de Florestas, 54% do O2 é liberado pelos fitoplânctons que vivem nos mares. As algas marinhas ficam alojadas em todas as áreas que são banhadas por água doce ou salgada constantemente, ocupando ¾ da superfície do nosso planeta, e produzem mais oxigênio do que precisam para sobreviver. Elas são tão pequenas que só conseguimos enxergá-las com o auxílio de um microscópio, entretanto a importância delas é enorme. O desequilíbrio ambiental e climático favorece a mudanças drásticas na temperatura da água, podendo levar a extinção de determinadas espécies ou dificultando no processo da fotossíntese e assim consequentemente na produção do oxigênio.